아크의 최신 앨범 ‘뉴 키즈: 아웃 더 박스’는 개성과 자유를 중심 테마로 삼아, 새로운 세대를 이끌어가는 젊은이들의 자신감을 음악으로 표현하고 있다. 힙합을 기반으로 한 독창적 사운드로, 앨범은 활기찬 메시지를 전하고자 한다. 이번 앨범에는 타이틀곡 ‘뉴 키즈’를 포함하여 ‘룹 닷 디엘엘’, ‘액시던트 앳 더 스튜디오’, ‘에일리언 인 서울’, ‘커넥티드’ 등 총 5개의 곡이 실려 있다.

타이틀곡 ‘뉴 키즈’는 2000년대 초반의 힙합 스타일에서 영감을 받은 신디사이저 사운드와 미니멀한 악기 구성을 통해 세련된 음악적 색채를 나타낸다. 아크는 이 곡에 대해 “2000년대의 힙합 감성을 아크만의 독특한 스타일로 재해석했다. 기존의 틀을 깨고 자신의 방식으로 유연하게 사고하며 새로운 패러다임을 만들겠다는 의지를 담았다”고 설명했다. 이는 아크가 전통을 존중하면서도 혁신을 추구하는 자세를 보여준다.

이 곡의 퍼포먼스에도 주목할 점이 있다. 멤버들은 “의자와 테이블을 무대 소품으로 활용해 자유롭고 활기 넘치는 퍼포먼스를 만들었다”며 “또한, 각각의 코러스마다 다른 안무를 선보였다. 독특한 무대를 보여드리기 위해 멤버들과 완벽한 합을 맞추었기 때문에 긍정적인 반응을 기대한다”고 전했다. 이는 아크가 시청각적인 요소까지 섬세하게 고려했음을 의미한다.

이번 앨범의 가장 큰 변화는 멤버 구성의 변화다. 지난달 소속사는 새로운 멤버인 앤디가 아크에 합류하여 7인 체제로 전환하게 되었다고 발표했다. 앤디는 ‘프로젝트7’에서 3개 국어를 구사하며 팀 내 소통을 원활하게 돕는 다정한 성격으로 주목을 받았다. 이는 그룹의 글로벌 확장에 긍정적인 영향을 미칠 것으로 보인다.

앤디는 “합류 소식을 들었을 때 멤버들과 함께할 수 있다는 생각에 기뻤다. 팬들을 빨리 만나기를 고대한다”며 “멤버들과 연습생 시절을 함께했고, 숙소 생활을 같이한 경험이 있어 처음엔 어색했지만 곧 편안해졌다. 쇼케이스 무대에 서게 되니 실감이 나고 앞으로 아크 앤디로서 최선을 다하겠다”고 소감을 전했다. 이는 그의 빠른 적응과 팀워크를 보여주는 대목이다.

멤버들도 앤디의 합류를 환영했다. 최한은 “앤디와 연습생 시절을 함께 보냈기 때문에 합류 소식이 기뻤다. 앤디가 로스앤젤레스 출신이라 해외 팬들과의 깊은 소통에 도움이 될 것 같아 기대된다”고 말했다. 이는 멤버들이 앤디의 합류를 통해 팀의 글로벌 영향력을 강화하려는 기대를 드러낸다.

마지막으로 아크는 “우리 그룹은 다국적 그룹이다. 각기 다른 나라 출신의 멤버들이지만, 우리 모두 아크의 일원으로서 멋진 결과를 만들어내고 하나의 목표를 향해 나아가고자 한다”며 “국적을 넘어 하나로 단결하여 앞으로 나아가고 싶다”고 밝혔다. 이는 아크가 글로벌 그룹으로서의 정체성을 강화하고자 하는 의지를 보여준다.

아크의 새 앨범 ‘뉴 키즈: 아웃 더 박스’는 이날 오후 6시에 공식적으로 발매될 예정이다.